毎朝霜で真っ白になるアトリエ粒庵。もう冬篭りしたくなる時節ですが、そんな時こそみんなで集まってほっこりワイワイして過ごすことが大切です。特に今年は大きく辛い出来事があった年。
元気に新たなスタートラインに立つためには、まず自分の周りの人たちから、少し幸せな気分にさせていきたいと思っていました。そこに妻が企画してくれたのが、公園でのX`mas会。ここ数年、妻のステンドグラス教室で粒庵に集まってくれた仲間を中心に、都内の公園に集合してささやかながらの年の瀬パーティです。

　会場は、粒庵から東に1時間半ほど車で移動した日当たりのいい都立野川公園のBBQ場。広い敷地にはイチョウやヒマラヤスギなどの大木が大切に育てられていて、心地いいこもれび空間を演出してくれています。
管理事務所で受け付けを済ませた後、会場のベンチを1箇所お借りして、即席の公園キッチンをコールマンの3バーナーとリンゴ箱で準備し、ロッジを使ったメインディッシュ調理用の焚き火スペースも併設して、まずは野外パーティクッキングの開始です。

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　一人ひとりと集まってくる仲間が、順番に調理を担当。女子はまずケーキのデコレーションからで、ホイップクリームを泡たて、イチゴをカットし、前夜に妻が焼いてきたスポンジへデコレーションしていきます。フィニッシュに娘の朱里(あかり)が“きのこの山"をあしらい、この季節らしい演出となりました。男子は、一度やってみたかったというロッジ調理を担当。12インチスキレットとコンボクッカーでは、エビとブラウンマッシュルームのクリームペンネをバーナーで調理し、キッチンダッチでは根菜のローストを、メインディッシュのローストチキンハーブ仕立ては焚き火の下火と豆炭の上火で仕上げ、満足げです。
　すべての準備がそろい乾杯とともに宴の開始です。

• 本日のメニュー
• 「エビとブラウンマッシュルームのクリームペンネ」
  縁起もの食材のエビと晩秋らしいブラウンマッシュルームを、野外でも冷めにくいクリーム仕立てにしたペンネ
• 「天日干し筍と1年熟成自家製ベーコンのコンソメスープ」 乾物や熟成食材のコクと旨味は、コンソメスープを奥深い味に仕上げてくれる。本来食材が乏しく厳しい冬に、薬効効果も期待される保存食料理は尊ばれてきた。
• 「根菜のロッジロースト」
  ロッジの無水鍋効果で、洗って入れただけの根菜がおどろくほど美味しく仕上がる。落とし網となるロジックトリペットを敷くと、焦げずに満遍なく加熱しやすい。
• 「ローストチキンハーブ仕立て」
  鳥モモ肉を赤ワイン・醤油・はちみつ・ハーブで一晩漬け込み、キャンプオーブンでロースト。この日のハーブは粒庵の庭のローズマリーとローリエ。摘み立てのフレッシュハーブは風味もフレッシュ。
• 「バンズとサラダ野菜〜オープンサンドにどうぞ」
  マスタード、ケチャップ、マヨネーズ、チリソース、塩コショウなどをアクセントに。
• 「赤ワイン&番茶」
  今更ですが、車を運転する人は、アルコール類を絶対飲んじゃいけません。
• 「手作りイチゴショートケーキ&パーコレータコーヒー」
  風味付けにグランマニエル(リキュール)を使った奥深い味のスポンジ。その場でデコレーションした出来たてというのも美味しさの一つ。焚き火に吊るしたパーコレータで入れたコーヒーとともに。

　公園でのX`mas会は、今回が初めてでした。周辺では何組かのBBQやパーティをしながらの集まりが行われていました。その様子を見つつ、野外で大人数の料理を一緒に作っていると、幸せな気分にさせられます。それと同時に、このような野外BBQを多くの人たちが行うことで、いざという時の炊き出し予備体験にもつながっていくような気がしました。以前妻が町内会で所属していた女性防火協会では、毎年の防災訓練と合わせ炊き出し訓練を行っています。これからは年に1回以上、公園パーティをやっていきたいと思います。